Historiquement, la microfinance fait surtout référence au micro-crédit. Un micro crédit correspond à un crédit d’un faible montant destiné avant tout à des personnes ayant pas ou peu de revenus.
Avec des banques commerciales qui s’adressent principalement aux entreprises, une grande partie de la population du pays est dépendante de la microfinance. Le secteur est dominé par des coopératives ou des institutions mutualistes, offrant principalement leurs services dans les zones urbaines dans le Sud et l’Est du pays, même si, depuis quelques années, les institutions de microfinance commencent à développer des opportunités dans les zones rurales.
Les régions rurales sont très importantes pour le développement économique et social du pays, étant donné que ses ressources sont principalement liées au secteur agricole, qui représente près de 18 % du PIB national et emploie environ deux tiers de la population.